Onsen – Sources thermales naturelles du Japon

Les onsen (温泉) sont des sources thermales volcaniques naturelles qui sont appréciées et aident à se détendre, apportant également de nombreux bienfaits pour la santé. Dans cet article, nous allons parler en détail de ces thermes japonais.

Pour ceux qui ne le savent pas, le Japon est un pays volcanique regorgeant de sources thermales naturelles et artificielles, il n’est pas exagéré de dire que les Onsen sont la passion du Japon. Il existe des milliers de variétés de sources thermales au Japon.

Visiter les maisons de bains et les sources thermales fait partie de la culture japonaise, dès l’enfance les familles fréquentent ces lieux et profitent des innombrables bienfaits que les eaux thermales offrent.

Dans les sources thermales, les gens doivent se baigner nus, ce qui est très inconfortable pour les Occidentaux, mais c’est quelque chose de tout à fait normal entre les Japonais. Les maisons de bains sont séparées par sexe, mais autrefois les sources thermales avaient des bains mixtes.

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Quelques curiosités sur les onsen

Des recherches affirment qu’il existe plus de 30 000 sources thermales naturelles au Japon. Plus de 3 000 resorts et des milliers d’autres sont répartis dans les montagnes et les villes. Si l’on compte les sources non naturelles, les chiffres dépassent 100 000.

Les visiteurs utilisent généralement une petite serviette-tablier. Certains endroits permettent aux Japonais d’entrer dans l’eau avec la serviette. Sinon, les Japonais ont l’habitude de plier la serviette et de la poser sur leur tête ou sur le bord de la piscine.

Les visiteurs doivent se laver le corps et se sécher avant d’entrer dans l’eau chaude. Les bains intérieurs fournissent de petits bancs pour que les visiteurs s’assoient et prennent une douche.

De nombreuses sources thermales traditionnelles dans le Japon rural ont des règles qui interdisent l’utilisation de vêtements dans le bain, arguant que cela rend le nettoyage plus difficile. D’autres permettent d’accéder au lieu en portant un yukata, mais il est rare qu’un onsen autorise quelqu’un à entrer avec des vêtements dans les eaux.

La pureté de l’eau est quelque chose de très important dans les onsen, c’est pourquoi les gens doivent se baigner nus et prendre un bain avant d’entrer dans les piscines thermales. Même la serviette ne doit pas toucher l’eau.

Les jeunes enfants peuvent accompagner l’un des parents pendant le bain, indépendamment du sexe. Les filles qui accompagnent leur père dans le bain masculin portent des vêtements et des bikinis. Dans certaines sources thermales dans les montagnes, vous pouvez même rencontrer des singes espiègles.

Les sources thermales sont généralement considérées comme un refuge de la vie stressante et agitée que mènent les Japonais, les sources possèdent une ambiance calme et relaxante. De nombreuses sources thermales ont une image du Mont Fuji sur les murs, ce qui, selon la tradition, encourage le calme et la méditation.

Les eaux sont généralement riches en minéraux. Le contenu minéral de l’eau et les niveaux de pH varient beaucoup d’un onsen à l’autre. Les eaux peuvent être riches en fer, chlorure de sodium, soufre, carbone ou radium.

L’un des objectifs des sources thermales japonaises est de guérir une maladie. Il existe un type de source pour chaque maladie. Les couples qui essaient de tomber enceinte vont dans un Onsen. Les personnes âgées vont aux thermes pour améliorer la circulation ou calmer les douleurs articulaires.

Les eaux des sources sont considérées comme thermales en Occident à partir de 21 degrés, alors que les sources thermales du Japon ne sont classées qu’à partir de 25 degrés. L’eau doit contenir au moins 1 des 19 types de minéraux.

Les sources thermales sont l’une des façons de se connecter à la nature et aux gens. Il est courant de converser avec des inconnus. De nombreux Japonais croient fermement que dans les sources thermales, on peut se faire des amis, s’amuser avec des collègues de travail, des couples et la famille.

Rappelons que chaque Onsen a ses propres règles, il existe des règles de savoir-vivre et des façons de se baigner dans une eau thermale.

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Rotenburo – onsen en plein air

Les Rotenburo sont des Onsen en plein air et sont considérés comme plus souhaitables que les thermes intérieurs. Une partie de l’expérience d’un onsen est de se connecter à la nature, quelque chose que l’on ne trouve qu’en visitant ces thermes reculés dans les montagnes.

De nombreux rotenburo offrent une excellente vue sur la montagne, la forêt ou la mer. Dans les régions du nord du Japon, le Rotenburo est entouré de neige. Certains rotenburo sont des piscines qui sont apparues naturellement, sans intervention humaine.

De nombreux onsen de style rotenburu sont construits par des resorts et des hôtels. Les meilleurs rotenburo sont construits avec des matériaux naturels, ils sont généralement paysagés et préservent la confidentialité des visiteurs.

Certains onsen dans les villes réservent souvent un lieu plus naturel similaire au rotenburo. Même dans un immeuble de plusieurs étages, il est possible de trouver un onsen où une partie est exposée à l’air libre, sans aucune couverture.

Onsens privés – Certains hôtels et resorts offrent un onsen privé dans les chambres, ce sont de petites baignoires avec des eaux thermales artificielles ou naturelles. D’autres onsen offrent également des salles privées pour les couples et les amis.

Konyoku onsen – Bains mixtes

Les Konyoku sont des onsen à sexe mixte, que l’on trouve dans les zones rurales. Dans certaines villes comme Tokyo, les Konyoku sont illégaux. J’ai déjà visité un onsen mixte dans la montagnée, où les piscines étaient fermées dans de petites salles et on utilisait des yukata pour aller d’un endroit à l’autre, rendant presque impossible de voir une femme nue comme certains le souhaitent.

Les Konyoku étaient très populaires à l’époque d’Edo, mais avec l’influence occidentale, cela est devenu inhabituel. Bien que certains endroits autorisent le bain mixte, une grande partie du public de ces bains a plus de 60 ans, probablement les jeunes ont-ils honte et ne fréquentent pas ces lieux mixtes.

Nous avons déjà écrit un article parlant en détail des bains mixtes et comment les trouver au Japon. Les bains mixtes sont appelés konyokuburo (混浴風呂) et sont plus organisés que ce que l’on pense.

Pour en savoir plus, lire : Existe-t-il encore des thermes ou onsen avec bain mixte au Japon ?

Sento – Thermes en ville

Les Sento sont similaires aux onsen, sauf que leur eau est chauffée artificiellement. Les Sento utilisent souvent l’eau normale qui n’a pas les propriétés minérales de l’onsen. Les Sento sont souvent trouvés dans les zones urbaines.

Autrefois, de nombreuses familles n’avaient pas de baignoire à la maison, donc il était courant qu’elles aillent dans un petit sento. Même si aujourd’hui la plupart ont un ofurô à la maison, les sento ont encore beaucoup de succès au Japon.

Types d’eau et de bain dans les onsen

Chaque Onsen a son type d’eau naturelle, chacun avec ses propres bienfaits. Nous avons déjà écrit un article à ce sujet, mais nous allons lister un peu des types d’eau que l’on trouve dans les sources thermales japonaises :

Chlorure – Enka butsusen (塩化物泉) – Avec magnésium, calcium et sodium, ce type d’eau thermale guérit les coupures et les brûlures en raison de la forte teneur en sel. Il favorise l’hydratation de la peau et aide à maintenir la chaleur du corps, parfait en hiver.

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Sulfate – Ryusan sen – Ce type d’onsen est bon pour cicatriser les coupures et les ecchymoses, lutter contre la constipation chronique et l’artériosclérose. L’eau fournit également de l’humidité à la peau. Le sulfate de sodium aide contre la pression artérielle élevée, tandis que le sulfate de calcium aide contre le rhumatisme.

Alcalin ou salin de bicarbonate de sodium – Tansan suiso ensen – Ces eaux thermales semblent épaisses et vous sentez une douceur soyeuse sur votre peau après avoir pris le bain. L’eau alcaline aide à dissoudre le sébum, exfolie la peau et élimine les taches. Cet onsen est le favori des femmes qui veulent une peau parfaite. Nous recommandons les onsen hinokamiso, ureshino, kitsuregawa et saksuikan.

Tous les types d’eaux salines aident à la cicatrisation des coupures, des brûlures et des troubles chroniques de la peau. Les sources de chlorure et de bicarbonate de sodium ne sont pas recommandées pour les personnes ayant des problèmes rénaux, de l’hypertension, une thyroïdite ou un gonflement.

Soufre – Iousen – (硫黄泉) – Les onsen avec du soufre se trouvent principalement près des eaux volcaniques. Son odeur est distincte et sa couleur est laiteuse, on pense que cette eau peut aider à traiter les troubles de la peau et l’arthrite. Le soufre est riche en vitamines B1, B5, H et favorise le métabolisme et la communication entre les cellules nerveuses. Parfait pour soulager les éruptions, les démangeaisons, l’eczéma, les pellicules et les verrues, en plus de protéger le corps contre les toxines.

Fer – Gantetsu sen – Dans ces onsen, l’eau a une couleur de rouille, on peut la trouver dans l’onsen d’ikaho. Il aide le corps à retenir la chaleur, rétablit les niveaux de fer du corps, parfait pour les anémies, le rhumatisme et les troubles menstruels. De plus, il améliore la qualité du sang, évite le stress, la fatigue et améliore le teint de la peau. Il existe 2 types d’eau avec du fer, carbonatée et mélantérite. Ne soyez pas surpris par la couleur brune de l’eau, c’est une concentration de fer et non de la saleté.

Hydrogène/Carbonaté – Tansansen (炭酸泉) – Les eaux carbonatées créent diverses petites bulles qui adhèrent à la peau. On dit que cette eau carbonatée améliore la circulation sanguine jusqu’à 5 fois plus que les eaux normales. Les bulles aident également à éliminer les déchets du corps et à détoxiquer. Il existe une tendance beauté au Japon, où les gens nettoient leur peau avec de l’eau gazeuse.

Bains spéciaux dans les thermes japonais

Aluminium – Ganaruminiumusen – Cet onsen possède des propriétés acides, qui fournissent des effets stérilisants. Il a un goût amer, on dit qu’il est utile dans le traitement de diverses maladies de la peau comme le pied d’athlète, les éruptions et la dermatite.

Acide – Sansei sen – Ces eaux thermales fournissent un effet antibactérien, mais ne sont pas recommandées pour les personnes ayant une peau sensible, l’acide peut l’irriter. Recommandé pour ceux qui ont la peau flasque, veulent traiter le rhumatisme ou rendre la peau plus belle, car l’acide élimine les cellules mortes de la peau.

Rayonnement – Hoshano sen – Oui, ils sont rares mais il existe des thermes avec des eaux légèrement radioactives qui ne font pas de mal à la santé. On dit que cette eau légèrement radioactive est bonne pour l’arthrite, et certains affirment même qu’elle peut tuer certaines tumeurs. En plus d’améliorer le métabolisme, d’augmenter l’immunité et de guérir l’énergie du corps. L’eau lorsqu’elle est inhalée, améliore la fonction antioxydante de l’organisme, aide à l’anti-vieillissement et prévient les maladies. Elle ne donne juste pas de super pouvoirs…

Dioxyde de carbone – Niisanka-tanso ensen – Avec environ 100 milligrammes d’acide carbonique par kilogramme, l’eau présente une fine mousse à la surface. Elles sont rares, mais aident contre les coupures, les brûlures, l’artériosclérose et l’hypertension en dilatant les vaisseaux sanguins.

Bain froid – Certains onsen possèdent des piscines froides qui peuvent aider à stimuler les terminaisons nerveuses, traiter la dépression, libérer la testostérone, stimuler le système lymphatique, combattre les infections, augmenter l’immunité, etc.

Où trouver un Onsen ?

Il existe plus de 100 000 sources thermales au Japon. Elles peuvent être trouvées dans des lieux appropriés ou dans des hôtels, Ryokan et Pensions. Il existe également des Onsen publics et privés qui ne font pas partie d’un hôtel ou d’une résidence.

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Les Onsen varient d’un lieu naturel, au milieu de la forêt, à des resorts onsen modernes avec des dizaines (ou centaines) de bains. On peut trouver des Onsen jusqu’ dans de grandes villes comme Tokyo ou de petites villes que l’on ne trouve même pas bien sur la carte.

Cependant, la grande majorité des sources thermales se trouvent dans les montagnes et dans les zones rurales. Le Japon a des dizaines de stations thermales Onsen comme Atami et Hakone (près de Tokyo). Chaque ville peut avoir des dizaines de bains Onsen.

Pour trouver un Onsen, nous recommandons d’utiliser Google Maps et de chercher par onsen [温泉], sento [銭湯], hot spring ou les autres termes que nous avons mentionnés dans l’article.

Et vous, avez-vous le courage d’aller dans un Onsen ? Ou avez-vous honte ? Laissez votre commentaire et partagez avec vos amis. Pour conclure, je vais laisser une vidéo, nous recommandons également de lire notre article sur les différents types d’eaux thermales des onsen.

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